"Про це не думайте, - відповіли камені, - поспішайте".

      Ставши одне до одного ближче, вони рушили в дорогу. Розлом був величезний. Вгору йшла порожнеча в безпросвітну бездонну темряву. Що далі вглиб вони просувалися, то червонішими ставали стіни, виділяючи нещадну пекучу спеку. Вони її бачили, але спасибі подарунку Лоти не відчували. Місцями на стінах вже утворилися камери і тріщини, якими витікав униз рідкий розпечений розплав породи, неймовірно розжарюючи все навколо сильніше і сильніше. Повітря, стикаючись із розпеченим ґрунтом, небезпечно "тремтіло" і, схоже було на плавну течію річки. Здавалося, що саме повітря ось-ось і загориться, настільки шаленим був жар.

      Тадібей, Діана і Берта обережно йшли вперед, поглядаючи з побоюванням на справжнє пекло навколо себе, через яке їм доводиться йти.

      "Бертьонко, - сказала Діана, - щось я нервую, у тебе все під контролем?"

"Ага, - відповіла малеча, - я не забуваю про блакитні перлини ні на секундочку, але, якщо по-чесному, то я в глибокому шоці від того, що бачу, на що ми підписалися! Це жесть!"

      Пройшовши недовгий шлях, вони вийшли до прямовисної скелі, по обидва боки якої виднілися баштоподібні скельні виступи, і тут стежка почала підніматися вгору. Тепер вони йшли "ланцюжком" вузьким карнизом, висіченим у прямовисній скелі: з одного боку вгору йде скеля з щільно покладеного каміння, а з іншого - прірва, яка не має захисних огороджень, чорнота вгору й униз, яка висвітлюється помаранчевими розпеченими породами, які стікають, з не рідкісними спалахами на розігрітих червоних стінах.

      Піднявшись вузькою стежкою вгору, вони вийшли на такий самий майданчик, викладений з каменів, на який прибули сюди на дефенсі-розумному, але він був набагато більшим, а посередині лежала розбита судина з вузькою шийкою, а з неї повільно випливав сліпучий своєю яскравістю і на вигляд в'язкий за густиною Чорний вогонь. Там, де він торкався каміння, його краї були сліпучо білі. Чорний вогонь ледве помітно розтікався поверхнею і, чим більше його витікало з судини, тим сильніше підвищувалася температура нагріву всього навколо.

      Усі зупинилися, спостерігаючи з цікавістю і тривогою за цим явищем. Нічого подібного вони раніше не бачили! Але, чомусь усі одразу зрозуміли, що це і є причина того, що зараз відбувається тут, між Водним і Повітряним рівнями.

"Важко й сумно бачити, як усе гине й руйнується, - звук ішов від величезного нагромадження каміння, яке було поруч і яке за своєю висотою здіймалося далеко вгору, - каміння багато чого знають, але в нас немає можливості все виправити".

      Від несподіванки почутого всі злякано здригнулися. Тадібей, Діана і Берта зовсім забули, що тут усі камені можуть говорити.

      "Та зараз, - як завжди в перших рядах була Бертьона, - ми йшли, мучилися і страждали, у мене всі лапки спітніли, щоб тут, за компанію з вами побачити, як усе загине на наших очах? Ні, спасибі не треба. Зараз ми подумаємо і все придумаємо. Скажи Ма?"

      "Бертьонька, - зітхнувши, сказала Діана, - от жодного разу не смішно".

      "Які жарти? - відповіла малеча, я серйозна як завжди. Тадибею, ви вже придумали, що нам робити?"

      Тадибей мовчав. Сліпуче світло від розжарених стін падало на його біле довге волосся, бороду і тогу. Цим білосніжним відблиском світла від його фігури, жрець був схожий на мармурову статую з Ватиканського музею. Було в цьому щось невідворотно трагічне.

      "У мене дуже багато запитань про те, що відбувається, - почав жрець, - але немає часу на довгі розмови. Може, якось у двох словах, поясніть, що сталося? Чи можна все зруйноване відновити? Від цього залежить життя всього живого в моєму Світі. І, хто ви? Мені майже дві тисячі років, але я навіть не чув про камені, що говорять".

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​​      "Ми - кам'яна цивілізація і в нас є перевага перед іншими світами - ми присутні і можемо переміщатися з одного світу в інший за допомогою кам'яної енергії. Це відбувається повільно і для всіх абсолютно непомітно. Камені є скрізь, але ніхто на нас не звертає уваги, вважаючи, що ми неживі предмети. Але, ми дихаємо, нам потрібна вода, без неї ми пересихаємо і тріскаємося, ми ростемо і старіємо. У нас є пам'ять, ми випромінюємо енергію інформаційного порядку. І головне, у кожного каменю є душа".

      Діана згадала, що їй випадково зустрічалася інформація в інтернеті про Кам'яне життя і вона запитала: "Скажіть, у Сонячному світі є Долина смерті. Там, на дні висохлого озера можна побачити каміння, із залишеними після себе слідами руху, але як це відбувається ніхто не бачив. Їх так і називають ковзаючі або повзучі рухомі камені - це теж представники Кам'яної цивілізації?"

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

      "Так і є, - була відповідь, - раз на десять тисяч років за вашим літочисленням ми виходимо на поверхню і спілкуємося з представниками того світу, в якому перебуваємо. Просто за такий довгий період часу ні в кого не зберігається даних і відомостей про наші зустрічі - для вас це занадто великий проміжок. Збираємо інформацію, а потім за допомогою інформаційного простору і потоків обмінюємося нею, тому, як це не дивно, але в Кам'яної цивілізації найрозширеніший інформаційний фундамент про всі існуючі світи".

      "Треба вдома подружитися з камінням, - сказала Берта, - у нас на подвір'ї і на вулиці їх повно, а ще..."

      "Тихо! Берта ні! Тихенько," - перебила її Діана.

      Очі у всіх уже звикли до напівтемряви, і тепер було чітко видно, що перед ними не нагромадження каміння, а акуратно й рівно складений курган із каміння різних розмірів. Споруда мала конічну форму з усіченою вершиною, на якій лежав величезний рівний і гладкий з усіх боків валун-камінь. За зовнішнім виглядом, камінь як камінь, але звук точно йшов із нього.

      "А як ви себе називаєте?" - запитав Тадібей.

      "Існуємо як Кам'яна цивілізація, але ми себе називаємо Цивілізація Тур або Цивілізація купи каміння".

      "А імена у вас є?" - скориставшись тишею запитала Берта.

      "Вони нам не потрібні, - надійшла відповідь, - у кожного каменю своя потужність, кам'яна енергія і сила передачі інформації. Ми здаємося розрізненими, але насправді Кам'яна цивілізація - це колективний інтелект або колективний розум у такому незвичному для вас вигляді. У якому б Світі не перебував наш представник, отримана ним інформація одночасно стає відома всім. По суті, ми одне ціле. І в цьому наша відмінність від інших цивілізацій".

      "Зрозуміло, - сказав жрець, - здивували, не очікував. І що ж сталося?"

      "Насправді, стався звичайний зсув плит між рівнями, так буває, все рухається - все змінюється. Але, цього разу, під час струсу плит пішов не поверхневий, а внутрішній розлом, відбулося розрідження ґрунту, осідання і пішли великі руйнування. Гігантські уламки плит зсунулися і перекрили місце переходу між рівнями. Але, і це, не найжахливіше з того, що сталося... Бачите розбиту судину? Так ось, Чорний вогонь, що витікає з неї, має найвищу температуру у Всесвіті. З його допомогою регулювали температуру між усіма рівнями, шляхом нахилу її на каменях. Це звучить неймовірно, але іноді те, що здається незрозумілим і складним, насправді працює абсолютно просто і природно. Опускаючи під посудиною каміння, Чорний вогонь здригався і від цього струсу втрачав свій жар. Не на багато, але цього достатньо, щоб усьому живому було комфортно існувати. Так, ось так, легко і просто.

      Цього разу під час чергового руху плит випав центральний камінь під судиною. Я перебуваю при Чорному вогні найдовше, але не пам'ятаю, щоб судина від цього падала і розбивалася, але, як бачите, можливо й таке.

      Від нестерпної пекучої спеки дрібне каміння вже почало гинути й розсипатися на пісок і пил, а потім обсипатися й випадати на Другий рівень, засмічуючи й убиваючи навколишнє середовище для всього живого. Це колапс і загибель!"

      "Ма, - сказала Бертьона, - візьми мене на ручки, лапкам дуже жарко". Берта була млявою від спеки, але молодець, не забувала перебирати лапками перлини.

      Насправді жарко вже було всім. І це при тому, що в них було намисто з охолоджувальних блакитних перлин. Яка температура справді була навколо них, навіть не хотілося про це думати.

      Діана взяла на руки малятко і запитала в головного валуна-каменя: "Це можна зупинити?"

​​​​​​      "Так, - продовжив валун-камінь, - крах і розвал від перегріву можна зупинити двома способами: перший - це погасити Чорний вогонь мертвою вологою, а другий - живою вологою, що є тільки у Водному світі. Але в нас - Цивілізації Тур, немає ні того, ні іншого - ми каміння, тож ми тільки можемо з відчаєм і жахом спостерігати за найбільшим руйнуванням, а потім зникненням багатьох Світів. Чорний вогонь, що залишився, треба перемістити в іншу збережену судину. Через деякий час він відновиться, але жар уже буде під контролем".

Діану здивувало, що жрець мовчав і не ставив жодних запитань. Виглядав він задумливо і похмуро.

      "А де можна взяти мертву і живу вологу? - знову запитала вона. - Це що? Може, не волога, а вода?"

      Але валун-камінь поправив Діану: "Ні. Вода - це основа життя, вона бере участь у всіх процесах життєдіяльності всього живого, а волога - це саме життя! Мертву вологу дбайливо і копітко вирощують. З її допомогою можна зцілити, виправити або виконати те, що здається вже нездійсненним. Наприклад, дати другий шанс на життя вмираючому. А в нашому випадку - це було б більше часу, на відновлення руйнувань після внутрішнього розлому й обвалень. Але для цього треба час. У нас його немає".

      "А жива волога?" - не втрималася Берта.